El Programa Agrícola, convenio Codelco-Gobierno II Región, busca mejorar la calidad de vida de las comunidades rurales, a través del apoyo a proyectos que los propios pobladores gestionan.

Uno de éstos, es el de turismo en Toconce, un poblado a 85 kilómetros de Calama y a 3.350 metros sobre el nivel del mar. Jóvenes lugareños crearon la sociedad de turismo rural Puri-Linzor, para recibir a turistas nacionales y extranjeros en dos casas de hospedaje. Para ello, Codelco, a través de su División Norte, adecuó estas casas, respetando el estilo atacameño, que fueron mejoradas y dotadas de baños, cocina y camas.

Durante el 2001, "hemos recibido a un promedio de 14 personas mensuales, gente chilena y extranjera que buscan tranquilidad o turismo aventura. Les ofrecemos circuitos arqueológicos, caminatas, tracking o visitar los géiser en Tatio. Nos visitan más en verano y en las vacaciones de invierno," explica Juan Molina, uno de los ocho miembros de Puri-Linzor.

Los visitantes también pueden degustar comidas típicas como la Patasca, que es un guiso de carne, papas y maíz, o probar la quinua en sopa, postres, tortas y en una especie de arroz graneado.

Los pueblos del interior de Calama, entre ellos Toconce, tienen atractivos turísticos como los restos arqueológicos preincaicos -Likán, Tchulqui, Melcho y Potrero-, que se sitúan a lo largo del río Toconce, la arquitectura típica, las terrazas de cultivo, la artesanía en madera de cactus, los petroglifos y pictoglifos.

El camino a Toconce es ya una aventura visual, con los imponentes cerros Toconce, Panire y León, y el deleite de mirar los cadoen o cactus gigante, especie en peligro de extinción y que a través de otro proyecto del Programa Agrícola se logró que crezcan en vivero y sean trasplantados a estos parajes.

Las casas de hospedaje cuestan 5000 pesos por persona con desayuno. Interesados en este turismo cultural y de aventura pueden comunicarse al 095472019 ó (55)321828.
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