Santiago, 25 de agosto de 2014.- “Este proyecto de ley busca poner fin a la incertidumbre sobre el futuro de Codelco, con la propuesta de capitalización más grande que ha recibido la empresa a la fecha. La magnitud de este aporte es completamente acorde con el rol que ha tenido, que tiene y que queremos que siga teniendo en el futuro para el desarrollo de Chile”, dijo la Presidenta de la República, Michelle Bachelet, en la ceremonia de firma del proyecto de capitalización de Codelco, realizada hoy en su Casa Matriz. La mandataria firmó el documento junto al ministro de Hacienda, Alberto Arenas, y a la ministra de Minería, Aurora Williams.

Ministra de Minería, Aurora Williams; Presidenta Michelle Bachelet y Ministro de Hacienda, Alberto Arenas después de firmar proyecto de ley.

La iniciativa legal contempla que el Estado aportará hasta US$4.000 millones para contribuir a financiar los proyectos mineros que impulsa la compañía. La presidenta Bachelet aseguró que este monto “se ajusta a los requerimientos de la empresa  y se estima que le permitirá solventar un plan de inversiones quinquenal en torno a los US$23.500 millones. Y esto es central para afianzar su liderazgo mundial”.

En lo que calificó de un “momento histórico”, la mandataria explicó que US$3.000 millones serán aportados directamente por el Fisco, el que podrá endeudarse para cumplir este compromiso, y otros U$1.000 millones provendrán de las utilidades que cada año genera la empresa. A fines de junio, el Gobierno ya había autorizado una capitalización parcial por US$200 millones provenientes de las ganancias generada por Codelco en 2013.

“Este respaldo financiero hacia una empresa del Estado no tiene precedente en nuestra historia, es un esfuerzo que estamos haciendo todos, apostando al crecimiento de Codelco. Pero, como decía, ese es uno de los requisitos para proyectar el crecimiento estratégico de la empresa”, aseguró la Mandataria.

Bachelet añadió que, con este aporte, el país espera que la empresa ejecute sus proyectos estructurales con un nivel de “excelencia”, poniendo énfasis en la reducción de costos y en el aumento de la productividad.

En ese sentido, declaró que dado que se trata de recursos “que pertenecen a todos los chilenos, estos montos serán entregados en forma anual, sujetos a cumplimiento de metas del Plan de Negocios y Desarrollo de la empresa”. Bachelet hizo también un llamado a Codelco para convertirse en un modelo en su relación con la sociedad, el medio ambiente y su aporte al desarrollo científico y tecnológico.

En representación de Codelco, la ceremonia estuvo encabezada por Oscar Landerretche, presidente del Directorio de Codelco. También estuvieron presentes Octavio Araneda, Presidente Ejecutivo (I) de Codelco; la presidenta del Senado, Isabel Allende; diputados y senadores; directores de Codelco, presidentes de partidos políticos, dirigentes sindicales y ejecutivos de la empresa. Asimismo, también asistió Nelson Pizarro, quien asumirá la presidencia ejecutiva de Codelco el 1 de septiembre próximo.

Inyección de dinamismo a la economía

“Estamos dando señales muy concretas de fortalecimiento de nuestras empresas públicas y justamente desde el Estado colocamos todos los instrumentos para ir en el objetivo que todo el país nos está pidiendo: que es una economía que vuelva a tener dinamismo y tasas de crecimiento como todos queremos”, dijo el ministro de Hacienda, Alberto Arenas, una vez finalizada la ceremonia.

 “Hoy es un día histórico para Codelco. Estamos dando una señal de fortalecimiento de nuestras empresas y fortalecimiento de la principal empresa pública y del país. Acá va haber una capitalización de hasta 4 mil millones de dólares, para justamente darle estabilidad y sustentabilidad a un plan de negocios y desarrollo de la empresa 2014- 2018, en torno a 23.500 millones de dólares en inversión pública”, explicó el ministro de Hacienda.

Arenas indicó que el proyecto será enviado la  primera semana de septiembre al parlamento, dado que los parlamentarios se encuentran en semana distrital. "Estamos hablando con los parlamentarios para que tenga la tramitación más expedita y eficiente", explicó.

Para el titular de Hacienda, el proyecto de ley de capitalización de Codelco se vincula directamente con la necesidad del país de reactivar la economía. “Al estar capitalizando Codelco, la señal que estamos dando es que el programa de inversión, de actividad, de empleo que genera, de efectos de economía de escala, de externalidades positivas en otros sectores, tiene sustentabilidad y efectos en los encadenamientos productivos”, señaló Arenas. “Y no cabe duda de que acá los incentivos están bien puestos, tenemos los mejores equipos hoy día en Codelco y vamos a llevar adelante este plan de negocios, desarrollo e inversión pública”, dijo.

En el mismo sentido, la ministra de Minería, Aurora Williams, explicó que “con esta inyección de recursos se incrementa el nivel de producción para que para al año 2023 podamos superar los 2 millones de toneladas de cobre fino. Esto significa un dinamismo importante, primero desde el punto de vista del empleo”. Además, recalcó que “estos proyectos se desarrollan en los  territorios donde generan un efecto multiplicador importante. En la minería este efecto multiplicador alcanza a casi dos veces”.

Williams añadió que esto tiene una cadena de valor muy relevante desde el punto de vista de los proveedores. “Hoy día tenemos que, por cada trabajador contratado, hay del orden de 3 trabajadores externos. Por lo tanto, existe una cadena logística muy relevante y esto significa mantener e incrementar la posibilidad de inversión que tienen los proveedores de la minería”.

Mantener disminución de costos

El presidente del Directorio de Codelco, Oscar Landerretche, se refirió al doble desafío estratégico que enfrenta la empresa. “Tenemos la misión de ejecutar con excelencia y dentro de los plazos esperados los proyectos estructurales que le van a dar viabilidad de largo plazo a esta compañía”, expresó. “Pero al mismo tiempo, tenemos la misión de continuar en nuestra senda de reducción de costos y aumento de productividad”.

Oscar Landerretche, presidente del Directorio de Codelco, la Presidenta Michelle Bachelet y los respresentantes de los trabajadores durante la ceremonia

Para el Presidente del Directorio, “esas dos cosas rara vez las han hecho a un mismo tiempo una empresa de la gran minería. Codelco se propone hacerlas y demostrarle al país que el compromiso que ha asumido con esta capitalización va a tener una respuesta y va a tener resultados”, sostuvo.

Para Landerretche, la envergadura de las metas desafía a la compañía, “es un momento en que Codelco tiene que demostrar que está a la altura de estos nuevos desafíos. Es un momento, como muchos nos han dicho, refundacional de Codelco”.

Oscar Landerretche anunció que, para responder a las nuevas exigencias, a partir de la instalación del nuevo Presidente Ejecutivo, Nelson Pizarro, se ha decidido reforzar especialmente dos áreas fundamentales: una es el área de control y reducción de costos y otra es el área de gestión y seguimiento de proyectos. “Vamos a dar señales concretas respecto de cómo sostener esos esfuerzos, que estén a la altura de lo que se nos ha señalado con esta capitalización el Gobierno y  la sociedad completa”, manifestó.

Por su parte, Raimundo Espinoza, director de la empresa y presidente de la Federación de Trabajadores del Cobre  (FTC), también valoró la capitalización de Codelco. “Hoy día tenemos que hacer los proyectos estructurales en los mismos yacimientos, por lo tanto es un paso político súper importante y que el Parlamento demore lo menos posible en sacar este proyecto de ley”, agregó el representante sindical.

Inversiones récord en 2014

Codelco debe impulsar el mayor plan de inversiones de su historia si quiere impedir que su producción y aportes de recurso al Estado disminuyan fuertemente. De no realizarse estas inversiones, su producción anual caería desde el 1 millón 700 mil toneladas actuales a, aproximadamente, 700 mil toneladas.

Por esta razón, Codelco diseñó un plan de inversiones por más de US$ 23.000 millones para los próximos 5 años. Estos recursos permiten financiar proyectos mineros, de sustentabilidad, desarrollo de minas, exploraciones y renovación de equipos y plantas industriales. Sólo en 2013 realizó estudios pre inversionales y proyectos por un monto récord de US$ 4.178 millones. Este año se espera invertir una cifra similar.

Principales proyectos mineros

Los grandes proyectos que debe impulsar Codelco son:

• Mina Chuquicamata Subterránea (II región)

Chuquicamata, la mina a rajo abierto más grande del mundo, se transformará en una enorme mina subterránea, debido a que no es rentable ni seguro seguir su explotación como se ha hecho hasta ahora.  Actualmente se están construyendo obras tempranas de la mina subterránea que consisten en dos túneles de acceso de 8 kilómetros cada uno y enormes piques de ventilación.

Se espera que en los próximos meses el Directorio de Codelco apruebe su inversión definitiva.

• Explotación Sulfuros Radomiro Tomic (II región)

En el yacimiento Radomiro Tomic se están agotando los minerales oxidados, que se explotan a través de lixiviación con ácido sulfúrico. Sin embargo, tiene todavía grandes reservas de sulfuros. Por esta razón, Codelco busca construir infraestructura y plantas industriales para explotar los minerales sulfurados y extender la vida útil de este yacimiento por casi 30 años.

Actualmente, este proyecto está en etapa de evaluación ambiental.

• Nuevo Nivel Mina El Teniente (VI región)

Se están agotando los minerales disponibles en el actual nivel de producción del yacimiento de cobre subterráneo más grande del mundo. Para seguir explotando sus riquezas, es necesario construir un nuevo nivel de producción, debajo del actual. 

Actualmente, este proyecto está en construcción.

• Expansión Andina (V región)

La División Andina explota uno de los distritos mineros más ricos del mundo. Sin embargo, sus actuales frentes de trabajo se están agotando. Por esta razón, es necesario expandir sus operaciones y ampliar su rajo actual, para evitar su cierre.

Actualmente, el proyecto está en etapa de evaluación ambiental.

A estos cuatros proyectos, se agrega Ministro Hales (II región) que está en etapa de puesta en marcha en la II región. Este yacimiento producirá cerca 200 mil toneladas de cobre fino al año y 330 toneladas de plata.

 Es necesario también impulsar un proyecto productivo para la División Salvador (III región) que permita no sólo aumentar su producción, si no también generar excedentes para el país.

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