Santiago, 27 de mayo de 2011.- La Corporación Nacional del Cobre de Chile, Codelco, registró excedentes por US$ 2.315 millones durante el primer trimestre de 2011, un 87% mayor a los US$ 1.237 millones de igual período de 2010. Este importante incremento se explica por el aumento del precio del cobre y de los subproductos que comercializa la empresa, además de la mayor producción y disminución de sus costos de operación.

Asimismo, también influye en los mayores excedentes las utilidades de la venta de la participación de Codelco en E-CL (ex Edelnor). Esto equivale a 370 millones de dólares. 

“Los mejores resultados se deben a una combinación virtuosa entre la venta más alta que el año pasado y también un precio del cobre más alto. También incide favorablemente en los resultados la venta de nuestro participación en la compañía  de  EC-L, que se llevó a cabo a comienzos de año” explicó Thomas Keller, vicepresidente de Administración y Finanzas de Codelco, quien reportó los resultados junto al Presidente Ejecutivo, Diego Hernández.

La ganancia comparable (que se calcula aplicando el mismo régimen tributario que a las compañías privada) alcanzó a US$ 1.841 millones, lo que permite a la Corporación encabezar nuevamente el ranking de utilidades de las empresa que operan en Chile.

 MAYORES VENTAS Y PRODUCCIÓN

Durante los primeros tres meses del 2011, Codelco vendió 428 mil toneladas métricas de de cobre fino (tmf), de las cuales 371 mil tmf provienen de minerales propios y el resto de terceros. Esto implica una mayor venta de 10 mil toneladas de cobre respecto al año anterior.

La producción de Codelco durante el primer trimestre llegó a 414 mil tmf, lo que significa un incremento de 31 mil tmf respecto al 2010. Esto se explica por mejores leyes, mayor recuperación de mineral y mejor continuidad operacional en algunas de sus divisiones.

Radomiro Tomic, Andina, Teniente y Salvador aumentaron su producción respecto a 2010, lo que compensó las bajas en Chuquicamata y Minera Gaby. “No olvidemos que las  mina de Chuqui ha comenzado un período en el que disminuye el mineral disponible para tratar en su concentradora y este mineral ha sido sustituido por el de Radomiro Tomic”, explicó Keller. Agregó que, “si bien  el aporte de producción de Chuqui este año es menor a lo que aportó en enero-marzo de 2010, esto está enteramente dentro de lo que estaba presupuestado”.  

Al respecto, el ejecutivo subrayó el buen desempeño productivo de División Andina, que en años anteriores había mostrado algunas dificultados por la puesta en marcha de la Fase 1 de su expansión. En este primer trimestre, “es muy satisfactorio estar reportando mayores producciones en Andina; así como de El Teniente”, comentó. Con respecto a Gaby, Keller explicó que la menor producción de la filial se debió a dificultades que ya han sido resueltas.

Si se suma además la producción que corresponde al porcentaje de propiedad de Codelco en El Abra, el total de la empresa durante el primer trimestre llega a 425 mil toneladas de cobre fino. También hubo un aumento en la producción de molibdeno de 2 mil tmf, aunque las ventas se mantuvieron igual al año anterior: 5 mil tmf.

La división que aportó mayores excedentes a los resultados corporativos fue División El Teniente, seguida muy de cerca por Radomiro Tomic. Sin embargo, Keller subrayó el caso de Ventanas que en este primer trimestre anotó excedente positivo “y no una pérdida como tradicionalmente ha sido, dadas las condiciones de mercado”.

 FUERTE AUMENTO DE GANANCIA BRUTA

Los ingresos por ventas de cobre propio llegaron a US$ 3.580 millones en el primer trimestre de 2011, los que se comparan los US$ 2.798 millones de igual período de 2010.

El precio promedio del cobre en la Bolsa de Metales de Londres fue de 437,5 centavos de dólar hasta el 31 de marzo de 2011. Esto representa un alza de 108,9 c/lb con respecto al mismo lapso del año anterior, cuando alcanzó los 328,6 c/lb.

Consecuente con lo anterior, la Ganancia Bruta llegó a US$ 1.962 millones, US$ 546 millones más que en el mismo lapso de 2010.

A esta ganancia bruta hay que sumar US$ 338 millones por otros ingresos y gastos y US$ 15 millones por resultados de empresas relacionadas.

Esto implica que los excedentes que Codelco entregará al Estado llegaron a US$ 2.315 millones, US$ 1.078 millones más que en igual período de 2010.

EXCEDENTES

La Corporación generó excedentes de US$ 2.315 millones a marzo de 2011, cuya distribución es la siguiente:

* Equivale a la ganancia que obtendría Codelco, aplicando igual tributo que a las empresas privadas.

MENORES COSTOS

El cash cost directo (C1) de Codelco experimentó una baja de 4,1 centavos por cada libra de cobre producida, llegando a 98,2 c/lb en el período enero-marzo de 2011. El C1 es el tipo de costo que emplea la industria minera mundial para comparar niveles de eficiencia entre las distintas empresas. Esta baja se explica fundamentalmente por un mayor crédito de subproductos: mejores precio de molibdeno, barros anódicos y ácido sulfúrico.

Los costos y gastos totales llegaron a 173,1 c/lb de cobre en el primer trimestre de 2011, inferiores a los 180,5 c/lb del período enero-marzo de 2010. Factores como el alza de los precios de la energía u otros insumos y el efecto negativo de las variaciones del IPC y tipo de cambio, fueron compensados por una mejoría en las variables mineras y menores costos en negociaciones colectivas. Adicionalmente, por efecto de la aplicación de las normas IFRS, hubo un aumento de las depreciaciones que impactaron en 5,2 centavos.

Por otra parte, los costos netos a cátodos corporativos (C3) alcanzaron en el primer trimestre de 2011 a 140,9 centavos de dólar la libra, versus los 161,7 c/lb de 2010. La disminución en los costos neto a cátodo se explica también por el mayor crédito de subproductos.

Durante su análisis de costos de Codelco, Thomas Keller informó que los gastos no operacionales se vieron favorecidos este año por el evento extraordinario de la venta de EC-L. “Tenemos un cambio de signo muy importante, porque tuvimos el beneficio de la venta de EC-L, que es un ingreso importante en 2011 y que es una sola vez;  en cambio, en 2010, no tuvimos la venta de activo alguno y sí tuvimos el efecto adverso de las negociaciones colectivas”.

Como al resto de la industria, Codelco también debió enfrentar los mayores costos de energías. Sin embargo, Diego Hernández indicó que esperaba que estos valores no continuaran al alza en lo que resta del año. “En el futuro nuestro costo de energía debiera ser inferior al que tenemos actualmente debido al tipo y modalidad de los contratos que tenemos en el SING y en el SIC, (...) salvo que el precio de los insumos (carbón, petróleo) aumenten de precio”, expuso.

Respecto del comportamiento de los costos durante el resto del año, Thomas Keller dijo que se adelanta una leve alza. Esta perspectiva se basa en que no se espera un incremento en la producción, ya que casi se está operando a la capacidad nominal, y porque se deben realizar mantenciones en distintas divisiones. Además, los insumos siempre pueden variar de precio, fenómeno que la compañía no controla.

FINANCIAMIENTO DE INVERSIONES

Consultado sobre la posibilidad que Codelco concurra al mercado de capitales para obtener financiamiento para su plan de inversiones, el Presidente Ejecutivo respondió que las necesidades de este año están prácticamente cubiertas.

Sin embargo, el Vicepresidente de Administración y Finanzas agregó que, “cuando se está presenta en el mercado de capitales, jamás se descarta este tipo de cosas (acceder a financiamiento); las necesidades de este año son más bien modestas, pero siempre uno está atento a las oportunidades que ofrece el mercado y levanta fondos cuando estima que las condiciones son favorables”. De todas formas, aclaró que, “en el futuro inmediato, no tenemos contemplado salir al mercado, pero no descartamos que lo hagamos más adelante”.

Por último, en este punto, Hernández adelantó que para 2012 la empresa sí requerirá financiamiento. “Si tenemos una coyuntura de mercado favorable, a lo mejor salimos antes”, dijo.

PRINCIPALES MERCADOS

En relación al destino de las ventas, China sigue siendo el principal mercado con el 35%, le sigue Europa con el 23%, el resto de Asia con 21%, Norteamérica con 12%, Sudamérica con 9% y Oceanía con 1%.

El decrecimiento de los envíos a China, del 42% el año pasado al 35%, se explica por las menores compras de cobre metálico de ese país. Las mayores ventas a Europa, Norteamérica y al resto de Asia, a países como Korea y Taiwán, se deben al mayor dinamismo de esos mercados post crisis. En el caso de Japón, durante el período informado se intensificaron los despachos antes y sobre todo después del terremoto.

PROBLEMAS TRABAJADORES CONTRATISTAS

El Presidente Ejecutivo, Diego Hernández, señaló que la empresa no va a intervenir en los problemas que involucran a los trabajadores contratistas con sus empleadores. Reiteró que, de acuerdo a la Ley, la responsabilidad de Codelco es subsidiaria en materia de salud ocupacional y seguridad laboral. “No nos corresponde a nosotros intervenir; no son nuestros trabajadores”, explicó. En forma enfática, Hernández descartó que Codelco fuera a sumarse a una negociación. “No hay ninguna opción de sentarse a conversar. A Codelco no le corresponde hacer eso y no lo va a hacer”, expresó.

En este sentido, el Presidente Ejecutivo de Codelco afirmó que el ausentismo de los trabajadores contratistas no está afectando la producción de corto plazo, pero sí puede tener impacto en la producción futura, en la medida que no se realizan ciertas tareas de desarrollo de mina. “Esperamos que lleguen a acuerdo y que esta situación se pueda superar luego. Estamos atentos a lo que está pasando y monitoreando para no poner en riesgo a nuestros trabajadores. Podemos tomar las medidas de paralización en caso de que sea necesario, pero no creemos que vayamos a llegar a ese punto. Las conversaciones están avanzando entre ellos y las empresas mandantes y esperamos que el conflicto se solucione pronto”, dijo Hernández.

DISMINUYE LA ACCIDENTABILIDAD

En el primer trimestre de 2011, Codelco alcanzó cifras inéditas en materia de seguridad laboral. La tasa global de frecuencia de accidentes, que considera personal propio y de contratistas, alcanzó a 1,58 en enero-marzo del año en curso, que muestra un descenso respecto de la tasa 2,41 de igual período de 2010. Con todo, Codelco lamentó en mayo pasado el accidente fatal de Dany Cruz Nogales, trabajador contratista de División Chuquicamata.

 Gerencia de Comunicaciones