Operaciones
Nueva Central Hidroeléctrica genera mayor energía para Codelco Salvador
Con el desarrollo de esta iniciativa, la División ahorrará cerca de 1 millón de dólares al año, por concepto de compra de energía.
Los procesos metalúrgicos de la División Salvador, utilizan una gran cantidad de agua industrial que es captada en la cordillera. A su paso -desde el tranque La Ola y el Salar de Pedernales- dos centrales hidroeléctricas aprovechan el potencial de su caudal para generar electricidad. Se trata de la Central Montandon y la Central Salvador, esta última en funcionamiento desde 1977.
Sin embargo, los elevados precios que presenta la energía eléctrica actualmente, hicieron reflotar un proyecto que permitiera aprovechar la misma cantidad de agua empleando instalaciones y equipos más modernos y así agregar alrededor de 600 Kilowatts adicionales de generación propia.
Esta idea del cambio de la nueva Planta Hidroeléctrica, nació en la Superintendencia de Suministros y Eficiencia Energética, dependiente de la Gerencia de Servicios y Suministros, quienes aprovecharon estudios previos que buscaban aumentar la eficiencia de la máquina. Con estos antecedentes, la Gerencia de Proyectos inició el desarrollo de un estudio mayor para generar el cambio de la Unidad Hidroeléctrica.
El jefe de Eficiencia Energética de la División, Andrés Muñoz, indicó que, "tuvimos un primer acercamiento con el fabricante original de nuestra planta (Gilkes) y se determinó con esta asesoría, el cambio total, es decir turbina y generador. Tras el proceso de licitación, finalmente la compra se asignó a la empresa italiana ZECO y la construcción de obras civiles e instalación, a la empresa ANCORTECMIN".
El valor de trabajar en equipo
Además de la Gerencia de Proyectos, participaron activamente las áreas de la Eficiencia Energética, Mantenimiento Eléctrico e Hidráulica, los que con su experiencia trabajaron en equipo para llegar a un resultado óptimo, que permite a esta nueva máquina generadora de electricidad aumentar en casi 600 kilowatts la generación propia.
"Desde el viernes 20 de diciembre, utilizando la misma cantidad de agua, estamos llegando a los 3 Megawatts de generación total. Gracias al diferencial obtenido, significa un ahorro de cerca de 1 millón de dólares al año, por concepto de compra de energía", enfatizó el Superintendente de Suministros y Eficiencia Energética, René Adaros, quien agregó que "ya se generó la orden de compra para ahora, hacer el reemplazo de la maquinaria de la Hidroeléctrica Montandon, la que también nos proporcionará adicionalmente otro diferencial de energía tan importante como el obtenidos con la central Salvador".
Turbina tipo Pelton
La unidad hidrogeneradora, cuenta con una turbina tipo Pelton de dos inyectores, que produce el movimiento rotatorio del generador de alta eficiencia marca ZECO, de fabricación italiana y funcionamiento automático. La turbina Pelton, es una turbomáquina motora que consiste en una rueda o rodete dotada de cucharas en su periferia, las que están especialmente diseñadas para convertir la energía del chorro de agua a presión que incide en ellas y se utilizan para explotar grandes saltos hidráulicos de bajo caudal.
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