El DJSI se estableció en septiembre de 1999, siendo la primera herramienta internacional para hacer seguimiento al desempeño de las compañías líderes en sustentabilidad; y representa una variante de la bolsa de Nueva York para empresas que cumplan los requisitos de sustentabilidad demandados.

La herramienta fue creada por el Dow Jones Indexes (el indicador con sede en Nueva York), Stoxx Limited (gestor del índice europeo) y SAM (Sustainable Asset Management), esta última se encarga de evaluar las compañías a partir de los criterios de sustentabilidad desarrollados para el índice y que se revisan trimestralmente (marzo, junio, septiembre y diciembre); además se encarga de administrar el sistema.

El índice realiza anualmente el mismo procedimiento, invitando a las 2.500 grandes empresas de todo el mundo que cotizan y que quieran formar parte del mismo.

De ahí realizan seguimiento al 10% de las empresas mejor evaluadas, es decir a las 250 compañías mejor rankeadas del Índice de Mercado Accionario Global Dow Jones y líderes en sustentabilidad.

La evaluación corporativa de sustentabilidad consiste en un análisis en profundidad, que analiza alrededor de cien preguntas de asuntos económicos, sociales y ambientales, con un enfoque en la creación de valor a largo plazo. Más del 50% de las preguntas cubren riesgos y oportunidades específicas a cada industria. Codelco fue evaluada con estos criterios.

Los criterios demandados a las empresas para que puedan formar parte se dividen en tres dimensiones:

• Económica: código de conducta, gobierno corporativo, gestión de crisis y riesgos y criterios específicos del sector.
• Relación con el entorno: respeto al medio ambiente (eco-eficiencia), análisis medioambiental y criterios específicos relacionados con el sector.
• Social: ciudadanía corporativa y filantropía, indicadores laborales, desarrollo de capital humano, análisis social, atracción y detección del talento y criterios específicos del sector.

Las compañías que participan en la evaluación tienen la oportunidad de recibir reconocimiento especial de sus logros en sustentabilidad. Las empresas reciben un reporte de benchmark que compara su desempeño en sustentabilidad con el de sus pares en la industria. También la evaluación permite identificar las brechas e iniciar mejoras en sus prácticas de negocio.

En la evaluación del período 2010, Codelco fue la única empresa chilena que fue incluida en el índice. Codelco contrató el servicio de evaluación; mientras que en la industria minera, sólo dos empresas provenían de Latinoamérica.

Además de DJSI, otras herramientas internacionales que miden indicadores de sustentabilidad en organizaciones y empresas son: Global 100, Most Sustainable Corporations in the World; Environmental Performance Index 2010; Best in Class, Environmetal and Social Performance; StoreBrand SRI; True Sustainability Index; MS-SRI, y FTSE4Good.