Santiago, 8 de mayo de 2013.- "Los proyectos estructurales nos permitirán dar un salto cualitativo en los estándares socio-ambientales de Codelco, ya que se invertirán más de 3 mil millones de dólares en estos ámbitos para tener una minería que siga progresando, aporte a Chile y que genere menores impactos negativos sobre su entorno", sostuvo Thomas Keller, Presidente Ejecutivo de Codelco, durante el evento de presentación del Reporte de Sustentabilidad 2012, realizado hoy en la Casa Matriz.

El ejecutivo señaló que Codelco se ha ido poniendo al día en sus estándares de seguridad, cuidado del medio ambiente y relaciones con las comunidades. "Hoy nuestra gestión es mucho mejor", precisó. Recordó que los yacimientos más antiguos de Codelco llevan más de un siglo en operación, mientras que las primeras normas ambientales en Chile datan de hace casi 20 años, por lo que la empresa tiene grandes desafíos.

Thomas Keller, Presidente Ejecutivo de Codelco

El Presidente Ejecutivo aseguró que Codelco está en un momento histórico. "En estos 41 años, la empresa completó 100 mil millones de dólares de aportes de excedentes a Chile, a su desarrollo y progreso". Para poder dimensionar esta cifra, explicó que esos recursos equivalen al 37,5% del PIB 2012 o a 4,3 veces el costo de la reconstrucción post terremoto y maremoto del año 2010. En este sentido, Keller anunció que la meta de la empresa es generar otros 100 mil millones de dólares para Chile en sólo 25 años, específicamente en el período 2013-2037.

La empresa también creció desde 1971, aumentando de 4 a 8 sus faenas mineras. "Este crecimiento en las operaciones permitió a Codelco triplicar su producción y mantener su posición de liderazgo dentro de la industria minera mundial", sostuvo Keller.

Cinco proyectos estructurales en menos de una década

El máximo ejecutivo de Codelco aseguró que la empresa desarrolla el mayor programa de inversiones de su historia y que van de la mano del nacimiento de nuevos estándares ambientales. "Este plan inédito implica cambiar la forma de hacer minería en yacimientos que tienen hasta más de 100 años de operación. Se trata de una oportunidad única para incorporar estándares de sustentabilidad de clase mundial", dijo.

Los nuevos proyectos consideran invertir más de US$ 2.000 millones para evitar, mitigar o compensar los impactos de la minería sobre las comunidades y el medio ambiente. A esta inversión se deben agregar cerca de US$1.000 millones que Codelco invertirá en sus fundiciones para cumplir la nueva norma de emisión.

Por su parte, el Presidente del Directorio de Codelco, Gerardo Jofré, precisó que más del 10% del programa de inversiones de Codelco de 27 mil millones de dólares serán inversiones en sustentabilidad. "Es un tema que nos lo estamos tomando muy en serio, al que le estamos dando una gran prioridad en nuestra gestión porque creemos que la actividad empresarial, y en particular Codelco, debe ser el primer ejemplo en el país".

Ministro de Minería, Hernán de Solminihac.

En tanto, el ministro de Minería, Hernán de Solminihac, señaló que la industria minera mundial enfrenta grandes desafíos para lograr estándares mundiales en sustentabilidad. "Creemos que Codelco está avanzando con fuerza en esa dirección, teniendo siempre cuidado, con respeto al medio ambiente y la sustentabilidad". El ministro hizo un llamado a la industria a ser más proactiva, señalando que "queremos que sea una industria que avance, que aporte al desarrollo del país, que entregue trabajo, que cuide la seguridad de los trabajadores, que cuide el medio ambiente, que sea innovadora y que con esa innovación nos permita lograr resultados positivos en varias direcciones: en seguridad, sustentabilidad, pero también en aspectos de competitividad. Tenemos que ser una industria que aporte al desarrollo del país", dijo.

Nuevos estándares

Durante su presentación, el Presidente Ejecutivo de Codelco, Thomas Keller, hizo un recuento de los avances e innovaciones ambientales más significativas que tendrán todos los proyectos estructurales. En Ministro Hales, por ejemplo, destacó el sistema de control de polvo en el prestripping más grande de la minería del país, ya que significará remover 238 millones de toneladas de material; así como, la primera planta de tostación de arsénico para un yacimiento de cobre en Chile, que tendrá una inversión de 200 millones de dólares; en Nuevo Nivel Mina Teniente, se refirió a la incorporación masiva de teletrabajo gracias a equipos telecomandados.

En tanto, en Chuquicamata subterránea se disminuirá en más de 90% la emisión de material particulado; mientras que en el proyecto Sulfuros Radomiro Tomic, se invertirán 1.200 millones de dólares en una planta desalinizadora de bajo impacto y conducción.

Gerardo Jofré, Presidente del Directorio.

Respecto del proyecto Expansión Andina 244, el presidente del Directorio de Codelco, Gerardo Jofré, destacó que es una iniciativa que "se está haciendo con el máximo cuidado en materia de sustentabilidad. En este caso en particular se han hecho todos los esfuerzos para minimizar a casi cero el impacto sobre los glaciares, solamente en los glaciares de roca y en un porcentaje ínfimo. Hay miles y miles de hectáreas de glaciares y nosotros estamos solamente impactando 37 hectáreas de glaciares de roca, ningún glaciar blanco". "Hemos hecho el esfuerzo máximo por tocar lo mínimo", insistió Jofré, agregando que la tramitación del Estudio de Impacto Ambiental es el espacio institucional legítimo para hacer ver sus puntos de vista. "Ese es el foro adecuado donde se pueden discutir todos estos temas en forma tranquila, científica, técnica y con datos objetivos", agregó.

Por su parte, Thomas Keller destacó que el proyecto que expande las actuales operaciones de División Andina, tendrá especial cuidado en el uso sustentable de los recursos hídricos y de la energía. Entre los nuevos estándares están la inversión en el transporte de relaves en canaleta de hormigón sellada, para evitar derrames; la utilización de la plataforma actual para no involucrar nuevas zonas; se recirculará agua del tranque de relave hasta la planta concentradora, mediante bombeo, cubriendo el 65% de las necesidad de agua de proceso; además de una correa transportadora de mineral autogenerativa, con menor consumo de energía. También se contempla una nueva planta concentradora para tratar 150 mil toneladas diarias, con motores de alta eficiencia que ahorran hasta el 10% del consumo de energía.

Innovación en la minería actual

Más de 200 personas asistieron a la presentación del Reporte de Sustentabilidad 2012, que contó también con la participación del subsecretario de Minería, Francisco Orrego; el director Servicio de Evaluación Ambiental RM, Rodrigo Núñez; el vice presidente ejecutivo de Cochilco, Andrés Mac-Lean; el vice presidente de la Sonami, Patricio Céspedes; miembros del Directorio de Codelco y alcaldes de las comunidades vecinas a las operaciones de Codelco, como el alcalde de TalTal, Sergio Orellana; de Quinteros, Mauricio Carrasco, y de Olivar, Maria Estrella Montero, .entre otras autoridades, diputados, ejecutivos y profesionales de otros sectores, de la minería y de Codelco.

Panel "Desafíos de la minería para desarrollar una minería sustentable", moderado por  Juan Manuel Astorga (izq.).

Durante el evento se realizó un panel sobre los "Desafíos de la minería para desarrollar una minería sustentable", en el que participaron el alcalde de Mejillones, Marcelino Carvajal; el vice presidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de Codelco, Juan Pablo Schaeffer; el presidente del Sindicato Industrial de Integración Laboral de División Andina, Juan Olguín; la presidenta de la junta vecinal Villa Ayquina Desco y líder del Movimiento Ciudadano de Calama, Jacqueline Echeverría; y el cofundador y gerente general de TriCiclos, primera Empresa B certificada de Sudamérica, Gonzalo Muñoz.

Inversión 2012

La estatal invirtió el año pasado 138 millones de dólares sólo en proyectos ambientales, lo que significa un incremento de más del 100% comparado con la inversión de 65 millones de dólares en ítems similares en 2011. Adicionalmente, se cerraron las principales brechas ambientales, en el marco del proyecto estructural de Medio Ambiente y Comunidades.

Codelco tiene la meta de llegar a tasas de frecuencia de accidentes menores a 1 y estar entre los mejores de la industria minera, además de eliminar completamente los accidentes fatales. Se busca generar un cambio en la forma de liderar la gestión de la seguridad y salud en el trabajo, de acuerdo a una metodología única corporativa, con estándares, competencias y continua verificación y control.

Durante el evento, se presetaron niños y jóvenes representantes de las orquestas sinfonicas infantiles de Mejilllones y Los Andes, ambas agrupaciones son proyectos comunitarios de Codelco.

Gestión sustentable

El vice presidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad, Juan Pablo Schaeffer, realizó una cuenta sobre los ámbitos más relevantes de la gestión de sustentabilidad de 2012. El ejecutivo destacó que en el período se desarrollaron 615 proyectos comunitarios, con inversiones de 12 millones de dólares aproximadamente. "Estos proyectos están mucho más focalizados y articulados en la colaboración público- privada. Nos hemos propuesto trabajar colaborativamente el sector público y el sector privado y así poder responder a los requerimientos que hoy día tienen las comunidades", indicó Schaeffer.

También se informó que durante 2012, la empresa destinó 5,3 millones de dólares en capacitación con remanentes Sence, "de dichas capacitaciones, el 75% fueron cursos en oficios vinculados con la minería. Le estamos dando un foco mucho más específico a los temas mineros y a capacitar a nuestras comunidades en el área de interés donde nosotros tenemos operaciones", manifestó el ejecutivo.

En este sentido, el presidente del Directorio, Gerardo Jofré, señaló que la empresa debe tener un comportamiento ambiental y social positivo en las comunidades aledañas. "Pensamos que al margen de la producción que hacemos y de todo el bienestar que esto genera pensamos que debemos ser una contribución positiva a las comunidades y al ambiente donde estamos operando. No debemos ser un mal que llega a cambio de un bien, sino debemos ser un bien que produce otros bienes".

Reporte de Sustentabilidad

Codelco fue la primera empresa en Chile en reportar su gestión ambiental, social y económica, publicando su primer Reporte Ambiental en 1999.

El Reporte de Sustentabilidad 2012 fue verificado externamente por la empresa Ernst &Young, alcanzando nuevamente el nivel de calificación A+, la máxima en su nivel, ratificada por la Global Reporting Initiative (GRI), que es una red mundial que desarrolla y difunde guías para elaborar reportes de sustentabilidad a nivel global. De esta forma se cumple con los más altos estándares de rendición de cuentas en estas materias y alineados a los temas fundamentales de la norma ISO 26000 de responsabilidad social.

Este año el Reporte se publicó en formato web y puede revisarlo aquí. Destaca su navegación amigable y una mayor facilidad para localizar los indicadores de gestión de sustentabilidad.

Codelco invita a informarse sobre el desempeño ambiental, social y económico de la empresa durante 2012 en el Reporte de Sustentabilidad, así como a conocer los datos de los indicadores ambientales y de seguridad del año 2013.

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Vea presentación del Presidente Ejecutivo, Thomas Keller.

Vea presentación del Vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad, Juan Pablo Schaeffer 

Gerencia de Comunicaciones