Construcción de la nueva planta de ácido

Puchuncaví, 17 de marzo de 2010.- Con un total de inversión de US$ 9,3 millones, mañana entra en funcionamiento la ampliación de la planta de ácido de División Ventanas, que aumenta el tratamiento de gases en 15.000 metros cúbicos por hora (m3N/h), pasando de los actuales 125.000 m3N/h hasta alcanzar 140.000 m3N/h, lo que equivale a un 12% de crecimiento.

División Ventanas cumple con la normativa ambiental; sin embargo, esta inversión va más allá de lo establecido, buscando mejorar la calidad del aire de la V Región. “El proyecto permitirá ampliar la capacidad de captación de gases, disminuyendo significativamente sus emisiones a la atmósfera, un esfuerzo que avanza más allá de lo que exige la norma y así mejora las condiciones ambientales de la zona, señala el gerente general de la División, Alex Acosta. El ejecutivo agregó: “ratificamos que la sustentabilidad es un valor intransable para nuestra empresa y continuaremos avanzando en todo aquello que contribuya a que nuestra gestión ambiental sea impecable”.

Hoy la División captura casi un 92% de sus emisiones y con la ampliación de la planta de limpieza de gases que supone procedimientos de última generación, alcanzará a atrapar 94% de sus emanaciones.

Con este proyecto se disminuyen las emisiones de azufre en 3.000 toneladas al año, aproximadamente. Los valores de los últimos años son del orden de 12.500 toneladas a año y llegarían a disminuir de las 10.000 toneladas al año, cerca de un 20%, lo que contribuye significativamente a mejorar la calidad del aire en la zona de Ventanas.

“La ampliación de la planta tiene por objeto mejorar el desempeño ambiental y avanzar junto con los desarrollos de nuevos materiales, como los rellenos de las torres y catalizador. Además complementa uno de nuestros focos estratégicos, que es maximizar la utilización de los activos generando valor, mayor productividad en forma sustentable,” afirma Germán Richter, gerente de Estrategia, Desarrollo y Control Gestión de División Ventanas.

Esta mejora implica que aumentará la producción de ácido sulfúrico de la División en 10.000 toneladas al año, las que se sumarían a las 340.000 t/año actuales. Eso significa un 2,9% de incremento y también ingresos por este concepto, ya que el precio 2009 del ácido sulfúrico fue de US$ 110 la tonelada. Las 10.000 Ton/año adicionales equivalen a US$ 1,1 millón.

Alcances del proyecto

Con este proyecto en marcha, las ventajas para División Ventanas serán significativas, ya que mejora en los índices medioambientales por disminución de gases fugitivos del convertidor Teniente y del convertidor Pierce Smith.

Para cumplir con todos estos alcances, se instalaron dos precipitadores electrostáticos húmedos adicionales, con lo que se aumentarán de 6 a 8 estas unidades. Se reemplazaron los catalizadores en la torre de catálisis y de los rellenos de las torres de los sistemas de absorción y secado.

Asimismo, se aumentó la capacidad del intercambiador de calor W22, en un 25%, y se reemplazó el sistema Vénturi–Ciclones por un sistema atrapa goteras.

La primera planta de ácido o planta de limpieza de gases se instaló en 1990. Con esta tecnología se pudo absorber, en primera instancia, 50% de los gases que se expelían a través de la chimenea y que eran producto de la combustión y fusión de las materias primas que se utilizan para producir cobre electrolítico. En 1997 se amplio su capacidad de 80.000 a 125.000 Nm3/hr y se incorporó doble absorción y desde mañana se espera llegar a 140.000 Nm3/hr.

Los trabajos de ampliación de la planta se iniciaron en septiembre de 2009.

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