Diego Hernández, Presidente Ejecutivo de Codelco entrega los resultados del primer trimestre

La Corporación Nacional del Cobre de Chile, Codelco, registró excedentes por US$ 1.480 millones durante el primer trimestre de 2010, que son 5,4 veces mayores a los US$ 275 millones de igual período de 2009. Este importante incremento se explica por la recuperación en el precio del cobre y, en menor medida, del molibdeno.

Junto con ello, la ganancia comparable (que se calcula aplicando el mismo régimen tributario que a las compañías privada) superó los US$ 1.170 millones, lo que permite a la Corporación encabezar nuevamente el ranking de empresa que operan en Chile con mayores utilidades. “Es un resultado potente que ayuda a enfrentar el futuro y esto debido a que, como ustedes vieron, las operaciones de Codelco fueron afectadas muy marginalmente por el terremoto, siguieron produciendo a sus ritmos normales y el precio nos ha acompañado en este primer trimestre también”, afirmó Diego Hernández, Presidente Ejecutivo de Codelco.

En estos primeros tres meses, la empresa aumentó la producción en 12 mil toneladas métricas de cobre fino (TMF) gracias a mejores leyes y recuperación de mineral, especialmente en Codelco Norte.

Los resultados del primer trimestre de 2010 de Codelco son los primeros de la empresa que se presentan bajo la Norma Internacionales de Información Financiera, IFRS por su sigla en inglés. Para poder realizar comparaciones válidas, se homologaron los datos 2009 de acuerdo a esta misma norma.

Precio se mantendrá en los niveles actuales

Los ingresos por ventas de cobre de minerales propios llegaron a US$ 2.557 en el primer trimestre de 2010, que se comparan los US$ 1.461 millones de igual período de 2009.

El precio del cobre en la Bolsa de Metales de Londres promedió 328,6 centavos de dólar la libra al 31 de marzo de 2010, lo que representó un aumento de 172,8 c/lb con respecto al mismo lapso del año anterior, cuando alcanzó los 155,8 c/lb.

En tanto, los despachos de cobre, provenientes de minerales propios, llegaron a 352.000 toneladas métricas finas, lo que representa un leve descenso con respecto a las 360.000 TMF alcanzadas al mismo período del año 2009.

Consecuente con lo anterior, la Ganancia Bruta llegó a US$ 1.652 millones en el período enero-marzo de 2010, que se comparan con los US$ 407 millones registrados en el mismo lapso de 2009.

Sobre la situación futura del precio del cobre, Diego Hernández sostuvo que es difícil predecir su comportamiento debido a la alta volatilidad, aunque se mostró optimista: “en que en el mediano y largo plazo la demanda va a seguir firme y los precios se van a mantener con los niveles actuales”, declaró.

Excedentes aumentaron más de 500%

La Corporación generó excedentes de US$ 1.480 millones a marzo de 2010, cuya distribución es la siguiente:

* Equivale a la ganancia que obtendría Codelco, aplicando igual tributo que a las empresas privadas.

EBITDA

Al 31 de marzo de 2009, el EBITDA (medido como la Ganancia Bruta más depreciaciones y amortizaciones) alcanzó a US$ 1.964, mayor a los US$ 670 millones registrados durante el mismo período de 2009.  

Plan de inversiones 2010 está asegurado

La producción de cobre propio para el período enero-marzo de 2010 alcanzó a 383.000 tmf, que alcanza a 402.000 tmf al incluir la participación de 49% en El Abra. La producción de cobre propia 2010 es superior en 12.000 tmf a la del ejercicio 2009.

Respecto de la millonaria cartera de inversiones de Codelco, el Presidente Ejecutivo aseguró que “el plan de inversiones de este año no debería ser muy difícil de financiarlo con los recursos que tenemos. Lo que nos importa más es cómo vamos a enfrentar el financiamiento de las inversiones en los próximos 2 a 3 años. Esa es la discusión hoy día, pero no estamos apretados para este año, en el que tenemos el control de nuestras inversiones”. Sobre la capitalización de utilidades dijo que, aunque es una decisión que le atañe a los ministerios de Hacienda y Minería, “obviamente ayudaría a tener un futuro más controlable, pero entendemos también el tema de la emergencia producida por el terremoto”.

En este sentido, afirmó que la colocación de un bono en el mercado internacional no es un tema que se esté analizando en el corto plazo, “pero estamos preparados para emitir deuda en el momento oportuno y cuando lo necesitemos”.

Consultado sobre la  posibilidad de privatizar Codelco, como una forma de conseguir recursos para los nuevos proyectos, Diego Hernández fue enfático al señalar que esa no es una decisión que esté en su ámbito de gestión: “yo no opino de eso, porque a la administración no le compete opinar qué es lo que quiere hacer el Dueño con la empresa”. Añadió que “nuestra obligación es hacer una buena administración, es ahí donde nos tenemos que enfocar y donde están las expectativas que se ha generado con este Nuevo Gobierno Corporativo. Así que no me voy a pronunciar acerca de eso”.

Aumento de costo se explica por factores externos a la gestión

Los costos y gastos totales llegaron a 180,5 centavos de dólar por libra de cobre en el primer trimestre de 2010, mayores a los 163,1 c/lb del período enero-marzo de 2009.

El aumento de costos y gastos totales, de 17,4 c/lb entre el primer trimestre de 2010 e igual período 2009, se debió principalmente al efecto negativo de las variaciones del IPC y tipo de cambio y al incremento en el precio de los insumos, que en conjunto explican 15,3 centavos. Además, por efecto de la aplicación de las normas IFRS, hubo mayores depreciaciones que impactaron en 5,5 centavos.

Sobre el tema, Diego Hernández explicó que “siempre es importante cuidar los costos”, aunque aclaró “que el caso de Codelco no es sustancialmente mayor que el promedio de la industria. Es un costo competitivo”. Agregó que “un cash cost directo de 102,3 centavos por libra es un costo competitivo, que está en la media de la industria. No es un costo que esté disparado, aunque obviamente tenemos que trabajar y tenemos que mejorar”.

Al respecto, Luis Farías, Vicepresidente Corporativo de Control de Gestión y Excelencia Operacional, expuso que “los costos unitarios no han aumentado” y reiteró que el alza se explica completamente por elementos externos a la gestión de la empresa, como el efecto del tipo de cambio, el alza en el precio de los combustibles y la aplicación de la nueva norma contable (norma IFRS). “Si quitamos todos esos elementos, estamos con el mismo costo unitario que el año pasado, año en que Codelco rebajó sus costos en 11% y aumentó su producción en 16%” recordó.

Junto con ello, Diego Hernández comentó que, en un escenario de precios como el actual, el aumento de la producción es lo que más impacta en la rebaja de costos, tal como sucedió en 2009 respecto de 2008. “La proyección de producción en el trienio (2010 – 2012) está similar a los niveles actuales, lo que nos da una buena base para trabajar en una mejoría en los costos”, concluyó el Presidente Ejecutivo de Codelco.

Los costos netos a cátodos corporativos (C3) alcanzaron en el primer trimestre de 2010 a 161,7 centavos de dólar la libra, versus los 147,3 c/lb de 2009. El aumento en los costos neto a cátodo se aminoró gracias a un mayor crédito de subproductos, debido al mejor precio del molibdeno y más ventas, y al menor costo de homologación a cátodo.

El cash cost directo (C1) de Codelco llegó a 102,3 c/lb en el período enero-marzo de 2010, superior a los 95,2 c/lb de igual período de 2000. El C1 es el tipo de costo que emplea la industria minera mundial para comparar niveles de eficiencia entre las distintas empresas.

Menor accidentabilidad, pero más víctimas fatales

En el primer trimestre de 2010, Codelco alcanzó cifras inéditas en materia de seguridad laboral. La tasa global de frecuencia de accidentes, que considera personal propio y de contratistas, alcanzó a 2,60 en enero-marzo de 2010, que muestra un descenso respecto de la tasa  2,77de igual período de 2009.

Sin embargo, Diego Hernández lamentó que, a pesar de los buenos índices, hasta abril la Corporación haya tenido que lamentar cinco víctimas fatales en accidentes laborales: tres en División Salvador, uno en División Andina y el otro en El Teniente.

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