Santiago, 13 de Enero de 2010.- Codelco invertirá 2 mil 300 millones de dólares este año, de los cuales 1.300 serán inversiones de la Vicepresidencia de Proyectos (VCP), informó hoy el Presidente Ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano. El año pasado la Corporación invirtió una cifra record de US$ 2.051 millones, de los cuales cerca de US$ 900 millones corresponden a proyectos gestionados por la VCP.

El año pasado tuvimos una cifra récord de inversión, realizada precisamente en un año de crisis; mientras otras empresas tuvieron que detener o postergar su plan de inversión, Codelco siguió adelante y esto le permitió materializar proyectos que empiezan funcionar a mediados de 2010, con un aporte de producción de 290 mil toneladas de cobre fino, señaló el Presidente Ejecutivo de la minera estatal.

La empresa tuvo la estrategia correcta y está terminando el año de manera excelente, lo que da cuenta de la confianza que ha tenido el gobierno en el desarrollo de la minería del cobre y en particular de Codelco. Tanto es así que la empresa va a incrementar su nivel de inversiones, agregó el Vicepresidente Corporativo de Proyectos, Fernando Vivanco.

De los US$ 1.300 millones que administrará la VCP durante 2010, 415,2 millones se destinarán a los proyectos estructurales (Chuquicamata Subterráneo, Mina Ministro Hales, Nueva Andina Fase II y Nuevo Nivel Mina Teniente); una cifra similar permitirá concluir proyectos que se podrán en marcha en el primer semestre (Nueva Andina Fase I; Pilar Norte, en División El Teniente, Sulfuros RT, en División Codelco Norte, entre otros).

Los demás proyectos que componen la cartera de la VCP explican inversiones por los restantes 533 millones de dólares, donde destaca el proyectos Gaby Fase II. Durante este quinquenio, Codelco está construyendo las faenas del futuro, eso explica este nivel de inversión, indicó el Presidente Ejecutivo.

Los activos que se pondrán en funcionamiento este año, cuyo valor asciende a los US$ 1.669 millones, significarán un aporte de casi 290 mil toneladas de cobre fino. Esta producción en parte reemplazará caídas de producción de otras faenas, pero también aporta a los aumentos de producción que proyecta Codelco, los que en todo caso serán inferiores a los del 2009, que ascendieron a un 15% respecto de la producción de 2008, explicó Arellano. De no haber mantenido el desarrollo de proyectos, nuestra producción habría caído en 2010, pero los grandes aumentos de producción, que llevarán a alcanzar las dos millones de toneladas, se verificarán hacia finales de esta década, cuando entren en producción los proyectos estructurales, precisó el Presidente Ejecutivo.

Respecto del financiamiento del plan de inversiones, Arellano manifestó que se recurrirá a una fórmula similar a la del año pasado, la que combina financiamiento con recursos propios de la empresa, solicitud de reinversión de utilidades y recursos del mercado. Exactamente qué camino vamos a seguir para financiar el plan, es una materia que vamos a definir en virtud de lo más conveniente según (la situación) de los mercados financieros, sostuvo el ejecutivo, recordando que el año 2009, a comienzos de año, fuimos la primera empresa en América latina que salió a los mercados financieros a colocar un bono. Y fuimos capaces de hacerlo, pese a la situación financiera, gracias a la buena calificación de riesgos que tiene Codelco.

Por último, en materia del plan de inversiones de este año, Fernando Vivanco comentó que el ambiente en que se desarrollarán los proyectos este 2010 va a ser difícil en la competencia por recursos, debido a la reactivación de algunos proyectos mineros privados. Respecto a si podrían encarecerse las inversiones, Arellano dijo que esperaba que no sucediera pero lo más probable es que haya una mayor presión de mercado para materializar los proyectos.

Positiva evaluación de 2009

Codelco hizo un positivo balance de los avances de los proyectos durante 2009. Entre los logros principales, Vivanco destacó que los cuatro grandes proyectos estructurales finalizaron su etapa de prefactibilidad y ya se han iniciado obras tempranas en Mina Ministro Hales (MMH) y Nuevo Nivel Mina Teniente. Respecto de los proyectos en ejecución, éstos avanzaron según programas, lo que permitirá su puesta en marcha durante el 2010 (Sulfuros RT en marzo, Nueva Andina Fase I y Pilar Norte hacia mediados del año).

De la cartera de proyectos de la VCP, Vivanco resaltó, en División El Teniente, la aprobación de la fase III del proyecto Diablo Regimiento y de la V etapa del embalse Carén, así como la puesta en marcha de la Planta de Abatimiento de Molibdeno (PAMO), que generó una nueva tecnología, con resultados ampliamente satisfactorios, para el cumplimiento ambiental. En la zona norte, comunicó que Gaby alcanzó la meta productiva para la cual fue diseñada y recordó que ya se inició la Fase II del mismo proyecto.

El plan de inversiones 2009 implicó una generación de 11 mil puestos de trabajo, principalmente en la construcción de los proyectos. Para este año se estima la creación de un promedio de 8 mil plazas.

Finalmente, también se destacó el buen desempeño en materia de seguridad y salud laboral.

Más información de proyectos

En la ocasión Codelco presentó además la nueva sección de Proyectos en su sitio web, www.codelco.com/proyectos, la que presenta información útil y actualizada sobre las principales inversiones de la cartera de la VCP.

Codelco creo la Vicepresidencia de Proyectos en 2005, como una unidad especializada responsable de llevar a cabo los proyectos de desarrollo de base geo minero metalúrgico de más de 10 millones de dólares de inversión. Actualmente trabajan cerca de 500 personas. Quiero destacar y agradecer el esfuerzo de todos los profesionales y trabajadores de la VCP, lo que hace posible el cumplimiento de las metas que hoy hemos informado, concluyó el Presidente Ejecutivo, José Pablo Arellano.