Presidente Ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano, junto al Vicepresidente Corporativo de Control de Gestión y Excelencia Operacional, Luis Farías, durante la conferencia de prensa de entrega de resultados Codelco 2007.

La cifra es la segunda más alta de su historia e implica que durante los dos últimos años la empresa aportó al Estado de Chile un 20% más que en los quince años del período 1990-2004.

Estos excedentes equivalen prácticamente a la entrega, por parte de Codelco al fisco de 1 millón de dólares por hora, las 24 horas del día, los 365 días del año.

Arellano anunció que el Ministerio de Hacienda autorizó capitalizar 99 millones de dólares de las utilidades de 2007, más 100 millones de dólares que se suman al fondo de reserva constituido el año pasado.

La Corporación Nacional del Cobre, Codelco, registró excedentes por US$ 8.451 millones durante 2007, lo que representa el segundo mejor resultado en toda su historia, después de los US$ 9.215 millones obtenidos en 2006.

Los recursos aportados por Codelco al Estado de Chile en los dos últimos años suman US$ 17.666 millones, cifra que supera en 20% todo lo que aportó Codelco durante quince años, en el período 1990-2004.

José Pablo Arellano, Presidente Ejecutivo de Codelco, aseguró que “se trata de un excedente récord, junto al de 2006, a pesar de las dificultades que vivió la empresa durante el año pasado. Son excedentes que permitieron realizar un aporte al Estado mayor que el de cualquiera otra empresa que opera en Chile”. Y para graficar lo que representa esta cifra, agregó que los excedentes 2007 “significan más de 23 millones de dólares al día, durante los 365 días del año. Es decir, Codelco aportó al Estado prácticamente 1 millón de dólares por hora durante todo 2007”.

Consultado sobre cómo se explican los menores excedentes de 2007, con un precio de cobre más alto que el año anterior, señaló que ello se debe fundamentalmente al incremento en los costos asociado al aumento del precio de los insumos, a la baja del tipo de cambio y a una disminución de las leyes del mineral que se extrae desde los yacimientos de la compañía. “Hoy para producir una tonelada de cobre, tenemos que hacer un esfuerzo mucho mayor que en el pasado”, dijo.

Estado de Resultados: aumentan costos de explotación
(Sobre la base de los estados financieros individuales)

Los ingresos de explotación de productos propios se elevaron a US$ 12.984 millones, cifra levemente superior a los US$ 12.974 logrados en igual período del año anterior.

Los despachos de cobre propio, provenientes de minas, llegaron a 1.619.000 tmf., lo que representa una reducción de 8.000 tmf. -0,5%- con respecto a 2006.

El costo de explotación de productos propios fue de US$ 4.040 millones. Esto significa un aumento de US$ 847 millones con respecto al mismo período del año anterior, producto del incremento en el precio de los insumos principales, como la electricidad que subió en 27,2% respecto a 2006, a menores leyes de mineral y al alza en el IPC y caída en el tipo de cambio.

Consecuente con lo anterior, el resultado de explotación llegó a US$ 8.579 millones, inferior a los US$ 9.515 millones registrados en el mismo lapso de 2006.

Excedentes históricos

La Corporación generó excedentes de US$ 8.451 millones a diciembre de 2007. La distribución de ellos es la siguiente:

La utilidad neta (*), que corresponde al excedente menos los impuestos a que está afecta la empresa – Ley 13.196, 57% de impuestos a la renta e impuesto específico a la minería – alcanzó a US$ 2.982 millones, inferior a la del año 2006 que fue US$ 3.339 millones.

Por otra parte, la utilidad neta comparable de Codelco en 2007 –esto es, aplicando igual tributación que las empresas privadas-, alcanzó los US$ 6.752 millones. Codelco logró nuevamente en 2007 la mayor utilidad neta comparable de todas las empresas que operan en Chile.

EBITDA (Sobre la base de los estados financieros individuales)

Al 31 de diciembre de 2007, el EBITDA (medido como el resultado de explotación más depreciación y amortización) alcanzó a US$ 9.422 millones, inferior a los US$ 10.290 millones registrados durante el mismo período del año 2006.

Producción baja debido a leyes mineras

La producción de cobre propio alcanzó a 1.583.000 tmf., cifra que se eleva a 1.665.000 tmf. al incluir la participación de 49% en El Abra. Arellano comentó que la producción de 2007 “fue inferior a la de 2006 en casi 90 mil toneladas (en 5,5%), debido a las dificultades que se registraron durante el año. En primer lugar, tuvimos una fuerte caída en la ley del mineral de más de 6 %; esto es mucho y equivale a 80 mil toneladas de producción en el año”.

También influyeron en esta caída “las dificultades productivas que tuvimos a raíz de hechos de violencia a mediados de año, que impidieron el acceso a nuestras instalaciones. Unas 30 mil toneladas estimamos que fue la pérdida a raíz de esta situación de conflicto y de violencia”, informó.

Se suman a lo anterior algunos incidentes y factores de la naturaleza, como el incendio en la subestación eléctrica de RT, los sismos en el norte y el congelamiento de las aguas en El Teniente durante el invierno, que interrumpieron las actividades productivas por un breve plazo. Al respecto, Arellano comentó que “cada uno de estos eventos ha significado un esfuerzo para mitigar y compensar estas situaciones, pero aún así tuvieron impacto productivo. El conjunto de estos factores tuvo un efecto en la producción de unas 60 mil toneladas”.

Todos los factores enumerados “restaron producción en unas 170 mil toneladas durante el 2007 en comparación con el 2006. Sin embargo, gracias al esfuerzo productivo para revertir esta situación es que la menor producción fue sólo de 90 mil toneladas y no de las 170 mil como habría sido si no se hubiera compensado esos efectos”.

Respecto a la producción de molibdeno, principal subproducto de Codelco, ésta se elevó a 28.000 toneladas métricas, superior a las 27.000 producidas en 2006. Este metal se vio beneficiado por un incremento de 22% en su precio internacional, llegando en 2007 a US$ 66,6 por kilo, esto es US$ 12 más por kilo en comparación con el año anterior (US$ 54,6).

Costos aumentan por precio de insumos

El cash cost directo (C1) de Codelco fue de 39,7 c/ lb durante el año 2007, superior a los 22,7 c/ lb registrados en 2006. El C1 es el tipo de costo que emplea la industria minera mundial para comparar niveles de eficiencia entre las distintas compañías.

Los costos netos a cátodos corporativos (C3) alcanzaron en 2007 a 86,7 cts/lb versus los 68,4 cts/ lb de 2006. El incremento se explica debido a menores leyes de mineral, aumento en el precio de los insumos principales, alza en el IPC y caída en el tipo de cambio, además de aumento de remuneraciones.

Los costos y gastos totales se incrementaron en 26,7c/lb, llegando a 142,3 c/lb.

Arellano indicó que el aumento de costos respecto de 2006 “se explica principalmente por el aumento de precio de los insumos, por la apreciación cambiaria y por el deterioro de las variables mineras”. Revisando el impacto de cada uno de los factores, el ejecutivo señaló que “nuestros insumos aumentaron en 16,3% durante 2007, lo que explica un alza de 5,4 centavos. Sólo la energía se elevó en 27%. Además, como empresa exportadora hemos sufrido los efectos de la caída del tipo de cambio, que explica 6,3 centavos de dólares más de aumento. Sólo estos dos factores exógenos a la empresa explican 11,7 de los 18,3 centavos de alza del costo de neto a cátodo. Por su parte, 6,6 centavos se explican por la caída de ley del mineral y 4,4 centavos por las mayores remuneraciones”.

2008: producción debería ser mayor

El máximo ejecutivo de Codelco anunció que el Ministerio de Hacienda autorizó la capitalización de US$ 99 millones, más el aumento en US$ 100 millones del fondo de reserva que se constituyó en 2006 para futuras capitalizaciones, de 400 millones a 500 millones. “Este es un monto que se concilia con fondos propios de inversión y con el financiamiento externo al que vamos a recurrir. No es una cantidad baja. Es una cantidad importante que nos ayuda a financiar nuestras inversiones”, explicó.

Consultado sobre las perspectivas productivas para este año, José Pablo Arellano adelantó que Codelco espera tener un programa de producción similar al logrado en 2007 e incluso levemente superior. Ello a pesar de la caída de las leyes del mineral, la que se prevé podría llegar a 8% en 2008. “Las menores leyes representan una menor producción de cerca de 100 mil toneladas de cobre en el año. Pero tenemos un programa exigente para compensar esas caídas en las leyes y llegar a un nivel de producción equivalente al de 2007”. Añadió que si se suma la producción del yacimiento Gabriela Mistral “debiéramos tener durante el año 2008 un aumento de producción respecto de 2007”.

Comprometidos con el ahorro y eficiencia energética:

El suministro de energía fue otro de los temas relevantes, ya que Codelco gasta en electricidad cerca de 12% del total de sus costos y gastos, unos US$ 500 millones en 2007. Arellano destacó que la empresa ha llevado adelante inversiones con el objetivo de asegurar el suministro eléctrico a mediano plazo, tanto en el SING (Planta de GNL junto a Suez) como en el SIC (Licitación internacional de suministro de largo plazo). Respecto a los efectos sobre la producción de un posible racionamiento eléctrico en la zona central, Arellano dijo que “ciertamente esta es una situación de preocupación, por lo cual estamos trabajando para tener los planes de contingencia”.

Enfatizó la importancia de la eficiencia y el ahorro energéticos. “Lo que cada uno de nosotros, como ciudadanos, como trabajadores y como empresa, sea capaz de hacer, va a contribuir a que no lleguemos a esa situación (racionamiento). Por lo tanto, nosotros estamos redoblando nuestros planes de eficiencia energética, no sólo por el mayor costo, sino por la situación especialmente crítica de abastecimiento que existe en la actual coyuntura en la zona central”.

Sobre la situación de Gas Atacama, Arellano dijo que Codelco “está contribuyendo y vamos a contribuir a abordar las situaciones energéticas donde están nuestras operaciones. Vamos a hacer lo posible para dar seguridad en el abastecimiento energético, en lo que a nosotros corresponde”.

Accidentabilidad

Respecto de la tasa global de frecuencia de accidentes en trabajadores propios y contratistas, ésta fue de 3,51 en 2007, inferior a la tasa registrada en 2006 que alcanzó a 3,82. “Lamentablemente este buen resultado (la disminución de la tasa de frecuencia) que incluso mereció premios en algunas de nuestras faenas está empañado por la gravedad de algunos de estos accidentes que derivaron en 10 muertes fatales. Estamos trabajando duro para revertir y corregir esta situación, porque la seguridad de nuestra gente y de los colaboradores está primero”.