Santiago, 26 de mayo de 2017.- "En Codelco aprovechamos el mejor precio del metal y gracias a una buena gestión, superamos los excedentes comprometidos con el Ministerio de Hacienda. Alcanzamos US$ 534 millones", informó Nelson Pizarro, presidente ejecutivo de la compañía, en la entrega de resultados del primer trimestre 2017.

La cuprífera cumplió también su meta de producción, con 390 mil toneladas de cobre fino. En relación al mismo periodo del año anterior, como estaba estipulado en el plan minero, la producción mostró una baja de un 11% principalmente por la disminución de las leyes y el menor procesamiento, en Chuquicamata y El Teniente, respectivamente. No obstante, Pizarro aseguró que, acorde a lo planificado, al cierre del año se espera superar la producción propia de 2016.

En materia de costos, tanto el directo (C1) como el neto a cátodo (C3) cumplieron la meta. El C1 alcanzó los 134,4 centavos de dólar la libra (c/lb), que en relación al mismo trimestre del año anterior representa un alza de 7%, explicada por la menor producción, el menor tipo de cambio y el mayor precio de los insumos, compensada parcialmente por ahorro de costos, aunque se mantiene un 6% por debajo del promedio de la gran minería chilena. Por su parte, el C3 cayó en 4%, de 213,8 c/lb a 205 c/lb, gracias a los ahorros, diferencia de cambio y depreciación.

Lo anterior, sumado a la productividad (que aumentó un 5%) y el mejor precio del cobre fueron las variables relevantes en el logro de las metas y el nivel de excedentes alcanzado. En relación al precio del metal, que mostró una mejora de un 25% con respecto al primer trimestre 2016, Pizarro explicó que "el presupuesto consideró un precio de 226 c/lb y la realidad fue de 264,5 c/lb. De hecho, teníamos proyectadas pérdidas por US$ 9 millones, pero terminamos sumando, en estos tres primeros meses, más excedentes que los que entregamos en todo 2016".

Respecto a indicadores financieros, el Ebitda del periodo alcanzó US$1.151 millones, un 122% mayor al registrado el primer trimestre del año pasado. Por su parte, el margen Ebitda fue de 38%, el doble del margen obtenido el mismo periodo del 2016. Cabe señalar que este margen se logró con un precio del cobre de 265 c/lb, similar al alcanzado con un precio sobre los 300 c/lb, esto gracias a la disminución de los costos. La relación deuda neta/ Ebitda, en tanto, tuvo un promedio el primer trimestre anualizado de 3,3 veces, lo que implica una disminución de 42% con relación al 2016.

Avances en proyectos

El presidente ejecutivo afirmó que un ciclo de mejores precios no puede llevar a la empresa a relajarse. "Una golondrina no hace verano. Para seguir desarrollándonos y construir el futuro de Codelco, el esfuerzo debe mantenerse", agregó.

En ese sentido, Pizarro informó que el avance de Chuquicamata Subterránea llegó a 47,8% y el de Traspaso Andina a 36,8%. En tanto, ya está aprobado el plan de desarrollo alternativo del Nuevo Nivel Mina El Teniente que acumula un 43,1% de avance, mientras los proyectos Desarrollo Futuro Andina y Mina Rajo Inca están en proceso de preparación de antecedentes.

Además, se realizó la invitación pública para participar en la licitación de la Planta Desalinizadora Distrito Norte y en cuanto a la futura explotación de litio, el ejecutivo informó que se espera completar el proceso de licitación y seleccionar al socio estratégico a fines de 2017. En este tema anunció la creación de su nueva filial Salar de Maricunga SpA, la que desarrollará el negocio junto al socio que resulte seleccionado. Asimismo, indicó que a principios de este mes Codelco recibió la autorización de la Comisión Chilena de Energía para extraer y vender este metal.

"Estos proyectos representan el futuro de Codelco y requieren que nuestros esfuerzos en materia de costos, producción y ahorro sigan manteniéndose. Solo así podremos seguir aportando al desarrollo de Chile", afirmó Pizarro.

CIFRAS RELEVANTES PRIMER TRIMESTRE:

• US$ 534 millones de excedentes, más que en todo 2016.
• 390 mil toneladas de cobre fino de producción propia.
• 3,7% bajó el costo neto, de 213,8 c/lb a 205 c/lb
• 134,4 c/lb de costo directo, un 6% menor que el costo promedio de la gran minería en Chile.

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