Más de 130 estudiantes participaron en un operativo dental organizado por el Comité de Ayuda Santa María, con la colaboración de dentistas voluntarios y voluntarias. Esta iniciativa realizada en la Escuela Nuestra Señora de La Merced de Olivar, se enmarca en los programas de Voluntariado de Codelco División El Teniente, que buscan generar valor social en territorios cercanos a la cuprífera.

Durante la jornada, los y las estudiantes participaron en charlas de salud bucal en grupos reducidos, donde aprendieron la importancia de cuidar los dientes desde la primera infancia, las técnicas correctas de cepillado y el uso adecuado de instrumentos de higiene oral. Además, recibieron fluoraciones gratuitas realizadas por los especialistas presentes.

Esonka Alfonso, presidenta del Comité, sostuvo que “con estos operativos, llegamos a las zonas más rurales, donde el acceso a la atención dental es limitado y los costos de una consulta particular suelen ser elevados. Lo más gratificante para nosotros es brindar atención odontológica directamente en las comunidades, llevando cuidado y prevención bucal”.

En tanto, Sergio Mallea, director del establecimiento, detalló que “Este operativo es fundamental para nuestros alumnos, ya que beneficia a más del 50 % de la matrícula. En Chile, la atención dental suele ser costosa, por lo que contar con este programa representa una gran oportunidad para muchas familias. Estamos muy agradecidos por poder brindar este apoyo a nuestra comunidad”. 

Gabriel Mellado, estudiante de sexto básico, valoró que “con la atención me sentí bien porque fue súper cómodo y me atendieron muy bien”. En tanto, Anaís Cisterna, del mismo nivel, agregó que “el operativo fue divertido porque nos enseñaron cómo y cuándo limpiar los dientes. Lo más entretenido fue la charla que nos dieron, porque no conocía las cosas que nos enseñaron”.

Compromiso de dentistas voluntarios

Esta iniciativa es posible gracias al impulso del voluntariado divisional de socias y dentistas de la Clínica Dental del Comité de Ayuda Santa María. La organización está integrada por las esposas de los supervisores y directivos de la División El Teniente, así como odontólogos y odontólogas que entregan su trabajo en forma voluntaria.

La odontopediatra Cecilia Salinas González, celebró que “es importante acercarse a las comunidades, sobre todo a los colegios, porque aquí empieza la educación de uno. El colegio te marca. Debemos generar conciencia de la responsabilidad de tu salud bucal. Y lo más básico, es lavarse los dientes”.

“Si nosotros hoy día mejoramos la salud de estos pequeños, esas personas van a lograr tener esas sonrisas cuando sean grandes y van a poder sonreír con seguridad. Es bueno que se den estas instancias porque a los niños no les gusta mucho ir al dentista. Si nosotros vamos, les enseñamos que no es tan terrible”, agregó Diana Artiz, dentista.

Juan Pablo Polgatiz, odontólogo, relató que “prevenir los problemas dentales es la maniobra mágica, porque el dentista significa costo y tiempo, entonces con las medidas de prevención ayudamos a que eso no suceda. Se cree que los niños con dientes de leche no necesitan atención dental porque se caen con el tiempo, pero es un gran mito”.